Un cometa verde cruzará el cielo nocturno en las últimas noches de enero y las primeras noches de febrero. Descubierto en marzo de 2022, el cometa con nombre científico C/2022 E3 (ZTF) es un viajero de largo alcance, cuya órbita alargada describe una elipse que se extiende hasta la nube de Oort, la región que marca los límites del Sistema Solar, por donde deambuló en total oscuridad durante miles de años, antes de que la atracción gravitacional impulsara su viaje de regreso a los mundos más cercanos al Sol.
El camino de los cometas hacia el Sistema Solar interior implica salir de la oscuridad helada de los confines de nuestro vecindario cósmico y aumentar su temperatura a medida que se acercan al Sol. Luego, el calor sublima la superficie del hielo y forma una nube que envuelve el núcleo (coma). y sobre todo, una característica cola que crece en dirección opuesta al Sol y puede extenderse por decenas de millones de kilómetros.
La coma y la distintiva cola de los cometas han sido clave para su identificación desde las antiguas civilizaciones, que relacionaban su dramática aparición en la bóveda celeste con funestos presagios que advertían de la llegada de guerras, sequías o hambrunas. Sin embargo, la larga zancada del cometa ZTF se remonta a una etapa anterior incluso a la expansión del Homo sapiens en la Tierra: hace unos 50.000 años, cuando el cometa verde surcaba los cielos de los mundos rocosos y calientes de los planetas interiores del Sol. sistema por última vez, los neandertales eran la especie humana dominante en Europa. De ahí que la aprobación de la C/2022 E3 sea un hecho irrepetible a escala humana.
¿Cuándo se verá el cometa ZTF en México?
El 12 de enero, C/2022 E3 ZTF alcanzó el punto más cercano de su órbita al Sol (perihelio). Desde entonces, la distancia entre el cometa y la Tierra se ha ido reduciendo día a día hasta que alcanzó su máxima aproximación (perigeo) el 1 de febrero, cuando los dos están separados por tan solo 42 millones de kilómetros, poco más de cien veces la media terrestre. y la Luna (y una cuarta parte de la distancia que separa al Sol de nuestro planeta).
El mejor momento para ver el cometa verde es desde el fin de semana del 28 y 29 de enero hasta la noche del 2 de febrero, cuando comenzará a alejarse definitivamente hacia los confines del Sistema Solar.
¿Cómo ver el cometa ZTF ya qué hora?
El 1 de febrero, el cometa C/2022 C3 será visible a simple vista en zonas rurales alejadas de las grandes ciudades y por tanto libres de contaminación lumínica. Para encontrarlo en la bóveda celeste basta con mirar hacia el norte y localizar la Estrella Polar, la más brillante de la Osa Menor. Utilice una aplicación de realidad aumentada como SkySafari Es útil para localizar objetos astronómicos en tiempo real a través de la cámara.
El cometa ZTF es visible toda la noche desde el hemisferio norte y durante los últimos días de enero parecerá girar alrededor de Polaris en dirección este-oeste. En la noche de su máxima aproximación, el 1 de febrero, el cometa aparecerá justo encima de la Estrella Polar entre las 21:00 y las 23:00 horas, momento ideal para observarlo con binoculares o telescopio y captar su paso más reciente a través del planeta con mayor detalle. cielo nocturno terrestre
Suscríbete aquí a Boletin informativo de EL PAÍS México y recibe toda la información clave de la actualidad de este país
