Un estudio realizado por la Universidad de Harvard, publicado en la prestigiosa revista Nature, ha revelado un sorprendente beneficio de convivir con una mascota: simplemente mirarla a los ojos puede aumentar los niveles de oxitocina, la hormona asociada al bienestar y la reducción del estrés. Este hallazgo científico confirma lo que muchos dueños de mascotas ya intuían: la compañía de un animal no solo genera felicidad, sino que también tiene un impacto positivo en nuestra salud emocional y mental.
Beneficios de tener una mascota
De acuerdo con los especialistas de Harvard, las mascotas no solo brindan compañía, sino que también fomentan hábitos de vida saludables. Por ejemplo, pasear a un perro puede ser una excelente forma de incorporar ejercicio físico a la rutina diaria, lo que beneficia tanto la mente como el cuerpo.
Entre los principales beneficios se destacan:
- Aumento de la oxitocina:
- Interactuar con mascotas, especialmente perros, incrementa los niveles de esta «hormona de la felicidad».
- Reduce la producción de cortisol, la hormona relacionada con el estrés, generando una sensación de calma y bienestar.
- Mejoras en la salud mental:
- Las personas que comparten su vida con un perro tienen menor probabilidad de sufrir ansiedad o depresión.
- El vínculo emocional que se establece con una mascota actúa como un soporte en momentos difíciles, proporcionando un refugio emocional.
- Promoción de una vida activa:
- Pasear, jugar y convivir con un perro incentiva la actividad física diaria, lo que contribuye a mantener una vida más saludable.
- Resiliencia emocional para mujeres:
- El estudio señala que las mujeres, en particular, encuentran en los perros una fuente de apoyo emocional.
- Aquellas que han enfrentado situaciones traumáticas informaron sentirse más fuertes y capaces de superar desafíos gracias al vínculo con sus mascotas.
¿Cuál es el mejor animal para reducir el estrés y aumentar la felicidad?
Aunque todas las mascotas pueden tener un impacto positivo en la vida de las personas, el estudio de la Universidad de Harvard destaca que los perros son especialmente efectivos para mejorar la salud mental y emocional debido a su carácter sociable, su conexión con los humanos y la necesidad de interacción física y emocional que generan.
¿Por qué los perros destacan?
- Son compañeros leales que generan una conexión emocional profunda.
- Ayudan a establecer rutinas saludables, como paseos y tiempo al aire libre.
- Fomentan la interacción social, ya que pasear a un perro puede llevar a conocer nuevas personas y fortalecer lazos sociales.
El estudio de la Universidad de Harvard refuerza la importancia de las mascotas en nuestra vida diaria. Los perros, en particular, no solo son compañeros fieles, sino que también contribuyen significativamente a nuestra salud física y emocional. Desde aumentar los niveles de oxitocina hasta reducir el estrés y fomentar un estilo de vida activo, convivir con una mascota puede ser una de las mejores decisiones para mejorar nuestro bienestar general.
Si estás considerando adoptar una mascota, recuerda que, además de los beneficios emocionales, también implica una gran responsabilidad. Proporcionarles cuidado, amor y atención no solo mejorará su vida, sino que también transformará la tuya.